兰开斯特[英国]，1月4日(ANI):根据新的研究，大规模的珊瑚白化事件使某些种类的珊瑚礁鱼更难识别竞争对手。
在白化导致珊瑚严重损失后，研究人员在印度-太平洋地区的五个地区研究珊瑚礁，发现蝴蝶鱼个体识别竞争对手物种和正确行动的能力受到了阻碍。他们现在会做出更糟糕的决定，这让他们更难避免选择毫无意义的战斗，浪费宝贵而有限的精力。
这项研究的科学家们认为，随着全球变暖加剧，珊瑚消失的可能性增加，这些变化可能会对物种的生存产生影响。
该研究的主要作者、兰开斯特大学海洋生物学高级讲师萨莉·基思博士说:“通过识别竞争对手，个体鱼可以决定是升级还是退出比赛，这样可以节省宝贵的能量，避免受伤。”
“这些参与规则是为一个特定的领域而发展的，但这个领域正在发生变化。反复的干扰，如白化事件，改变了珊瑚的数量和特性，而珊瑚是蝴蝶鱼的食物来源。目前还不清楚这些鱼是否有能力足够快地更新它们的规则手册来重新校准它们的决定。”
研究人员在珊瑚白化事件前后对38种蝴蝶鱼进行了3700多次观察，并比较了它们的行为。
白化事件导致珊瑚死亡后，不同种类的鱼类之间的信号传递不那么常见了，超过90%的情况下相遇升级为追逐，比事件发生前的72%有所上升。研究人员还发现，在漂白后，这些追逐的距离增加了，与以前相比，鱼类在追逐潜在的竞争对手时消耗了更多的能量。
研究人员认为，环境干扰正在影响鱼类的识别和反应，因为许多珊瑚死亡的白化事件正在迫使鱼类改变并使它们的饮食和领地多样化。因此，这些大规模的环境变化正在破坏长期建立和共同进化的关系，这种关系允许多种鱼类共存。
基思博士说:“通过观察行为对现实生活中环境变化的反应，并看到这些变化与地点无关，我们可以开始预测生态群落在未来会如何变化。”在能源投资方面，这些相对较小的错误最终可能会把他们推到悬崖边上。”
这一研究结果在《珊瑚礁资源的快速枯竭破坏了蝴蝶物种之间的竞争对手识别过程》这篇论文中得到了概述，该论文已发表在《英国皇家学会学报B》上。
这篇论文的作者是莎莉·基思博士、丽莎·博斯特罗姆-埃纳森博士、兰卡斯特大学的伊恩·哈特利博士、昆士兰大学的让-保罗·霍布斯博士和密歇根大学的内森·桑德斯教授。
这项研究由自然环境研究委员会(NERC)、澳大利亚研究委员会和Villum基金会资助。(ANI)
